特朗普下一个移民目标：限制国际学生的OPT项目
美国总统特朗普
虽然美国高等院校面临巨大风险，而且美国已经很难吸引到国际学生，不过特朗普政府可能对毕业后希望留美工作的国际学生OPT（Optional Practical Training，可选实习培训）计划施加新的限制。这些举措也可能专门针对中国学生，美国高校迄今为止最重要的国际生源。
2020年4月22日，特朗普政府发布行政命令，宣布暂停大多数新移民入境至少六十天，并下令就建议对临时签证持有人实行新的限制，进行为期三十天的审查。
2020年4月27日，在接受电台记者布莱恩·基尔米德（Brian Kilmeade）采访时，国土安全部代理部长查德·沃尔夫（Chad Wolf）承认 OPT是政府的一项（管控）目标。基尔米德当时就参议员汤姆·科顿（Tom Cotton）的观点询问部长的意见；科顿认为美国应禁止中国学生在技术领域求学，原因在于他们会把这些知识带回中国。
国土安全部代理部长查德·沃尔夫
沃尔夫表示：“从国土安全部角度来看，我们当然非常关注各种签证发放的数量，中国学生正是通过这些签证在美国学习和居留，并最终找到工作。在过去，我们发现部分签证项目可能被滥用。这也是国土安全部一直处理的问题。我知道科顿先生一向直言不讳地表达对中国的担忧。国土安全部在过去一段时间对此同样予以关注。因此，我们将推荐一系列相关措施，其中部分涉及OPT和CPT，很多中国学生可能利用OPT达到留美工作目的。”
对中国学生和OPT设置更多障碍，可能成为特朗普政府趁新冠疫情爆发推行其既定政策目标的一种手段，就像最近白宫签发的行政命令中，限制合法移民的条款与一项于2018年2月被国会否决的提案几乎如出一辙。2015年，现任特朗普政府移民政策首席设计师斯蒂芬·米勒（Stephen Miller）协助参议员杰夫·塞申斯（Jeff Sessions）和特德·克鲁兹（Ted Cruz）起草一项法案（S. 2394），该法案提议取消OPT，禁止几乎所有国际学生（除非他们此前在国外工作十年以上）获得学位后留美工作。
2018年，《金融时报》报道特朗普政府曾考虑禁止所有中国学生赴美留学。该报称，“力推强硬移民政策的白宫助手斯蒂芬·米勒（Stephen Miller）敦促总统和其他政府要员杜绝中国公民在美国求学的途径。”
面对外界批评其处理疫情不力，美国政府可能把中国学生作为甩锅目标。目前疫情已经夺走超过七万美国人的生命。政客（Politico）网站报道称，“报复”中国已经成为美国大选年的一项竞选策略。”
科顿参议员声称多数中国学生学成以后回国效力，但是事实恰好相反，全美国家科学基金会（National Science Foundation）的数据显示，在STEM（科学，技术，工程和数学）领域， 90％来自中国的博士（Ph.D.）获得学位十年后还留在美国。限制OPT鼓励更多中国学生完成学业后返回中国，这正是中国政府求之不得的。
阿肯色州参议员汤姆·科顿
特朗普总统在任大部分时间，限制甚至取消包括STEM领域在内的OPT计划一直被列入监管议程。OPT允许国际学生毕业后留美工作12个月（STEM相关专业可工作额外24个月）。特朗普政府官员还支持其他限制国际学生的举措，包括一项取消学生“身份持续时间”的提案，高校认为该提案将增加不确定性，要求政府方面为学生留在美国继续学业提供更多便利。
维持甚至扩展OPT的经济收益使本届政府对OPT的反对难以如愿以偿。美国商业圆桌会议（Business Roundtable，一个由首席执行官和大企业组成的协会）与马里兰大学的跨行业预测计划（Interindustry Forecasting Project）通过一项联合研究对限制OPT的后果进行深入分析。该研究发现，“与移民取代美国工人的看法恰恰相反，削减OPT将导致失业率至2028年上升0.15个百分点，从而进一步证明，整体而言移民提升了美国工人的就业机会。”
特朗普政府发布限制移民的行政命令基于这样一个前提：减少移民将降低失业率。
该研究得出结论，“到2028年，（削减OPT导致）美国失去共计44.3万个工作岗位，上述岗位中255,000个本该由美国出生的工人获得。该量化模型得到的结果与此前无数研究不谋而合，表明美国就业并非一场零和游戏。实际上，外国出生的工人在为美国工人创造就业机会，而不是取代他们。合法移民为美国经济带来更多消费，总体支出的增加创造全新就业机会。此外，出生在国外的工人有助于企业获得其亟需的技能和人才，从而扩展经营规模和聘用更多的员工。”
同样地，北佛罗里达大学的经济学教授马德琳·扎沃德尼（Madeline Zavodny）研究近十年来OPT相关数据后得出结论，“结果表明，OPT计划并未减少美国工人在STEM领域的就业机会。”
曾出任亚特兰大和达拉斯联邦储备银行经济学家的扎沃德尼发现，国际学生与STEM领域的美国工人失业率走低有关。她通过劳动力市场分析（包括学位、职业和地理区域）考察外国学生对美国STEM工人的影响，并察看九年（2008年至2016年）以来，就读STEM专业国际学生获批OPT的相关数据。
这项为全美政策基金会（National Foundation for AmericanPolicy）所做的研究发现：
“没有证据表明参与OPT计划的外国学生会减少美国工人的工作机会。相反，有证据显示，当美国工人不足时，美国雇主更倾向于聘用国际学生作为其员工。”
“获批OPT的外国学生相对数量与衡量美国STEM工人失业率的各项指标呈负相关。相对美国工人数量，获批参与OPT的外国学生人数越多，美国工人的失业率越低。”
“数据分析结果显示，参与OPT的外国学生占STEM岗位员工份额较高的那些地区，失业率比较低，在州一级的行政区显示出同样的负相关关系。”
扎沃德尼查看大量经济文献后总结道，
“出生于海外的STEM工人份额较高的地区具有更为积极的经济成果，包括专利率较高，生产率增长较快、美国工人收入也较多。OPT计划是美国吸引和保留外国人才的重要途径。STEM工人对经济持续稳定增长起到至关重要的作用，而其他国家也在加强对海外STEM人才的招聘力度。STEM项目尽管规模不大，但已经成为美国吸引STEM学生，使其毕业后为美国经济贡献力量的一种重要方式。”
所有资源中最宝贵的是人力资本。在加拿大、澳大利亚和其他国家和地区求学的国际学生毕业后工作比在美国更容易。根据加拿大国际教育局（Canadian Bureau for International Education）数据，在加拿大高校求学的印度留学生数量从2016年的76,075名增加到2018年的172,625，增幅达到 127％。
特朗普政府缩减甚至取消OPT的计划面临挑战。鼓励国际学生赴美深造具有无可辩驳的经济理由，而限制其求学和留美工作的动议则很难奏效。
背景：
OPT（Optional Practical Training，可选在职培训）是美国政府（美国公民及移民服务局）给予就读于美国高等院校（本科或研究生）、持有F-1签证的国际学生的一种工作许可，国际学生由此获得12个月的校外工作许可，STEM领域专业的学生OPT 工作时间可延长额外24个月。在此期间，国际学生可以为任何美国公司服务，但从事工作必须与其专业相符。学生一般需要完成一个学年的全时（Full Time）学习后，才有资格申请OPT。如果国际学生毕业后60天内仍未申请到OPT，就必须离开美国。
CPT（Curricular Practical Training, 课程实习训练）是美国政府给予持有F-1签证、就读于高等院校的国际学生的临时就业许可。课程实习训练许可是相关学校的国际学生办公室或类似机构，代理美国公民及移民服务局向学生颁发的。
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作者：斯图尔特安德森（Stuart Anderson），系全美政策基金会（National Foundation for American Policy）的执行主任，编译：海哥，原载：福布斯网站。本文经译者授权发表，版权归属作者/译者/原载媒体。
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